¿QUIÉN DECIDE LAS ELECCIONES?
El poder de los grupos demográficos y la transformación del voto estadounidense en 2026.
Una imagen que invita a preguntar
Un reel difundido por la cuenta Dear Data presenta una serie de mapas de Estados Unidos bajo una pregunta provocadora: ¿cómo se vería el mapa electoral de 2026 si solamente hubieran votado las mujeres, los hombres, los hombres blancos, las mujeres blancas, los electores latinos, los afroamericanos, los independientes, los habitantes de zonas rurales o suburbanas, determinados grupos religiosos, distintos rangos de edad y las personas con ingresos familiares superiores a 100 mil dólares?
La visualización resulta atractiva porque convierte una base compleja de información en una imagen sencilla: cada estado aparece coloreado según el partido que obtuvo mayor respaldo dentro de una categoría de votantes. Pero precisamente por su sencillez exige una lectura cuidadosa. Un mapa no sustituye la metodología que lo produjo, y una mayoría dentro de un grupo no significa que todos sus integrantes compartan una misma preferencia.
La revisión de la publicación permite identificar una base estadística real: la encuesta electoral de Associated Press (AP), conocida en 2026 como The Voter Poll y realizada por SSRS para AP y un consorcio de medios nacionales. No obstante, el reel no es un producto oficial de AP: es una elaboración propia de su autor a partir de los resultados de esa encuesta.
La fuente: una encuesta amplia, pero no infalible
The AP Voter Poll reunió respuestas de más de 100 mil electores en los 50 estados. Fue realizada por SSRS entre el 19 de octubre y el 3 de noviembre en Alaska, y del 22 de octubre al 3 de noviembre en los demás estados. Participaron Associated Press, ABC News, CBS News, CNN, Fox News Media, NBC News y Versant.
Su diseño combina entrevistas a votantes verificados realizadas antes de la jornada electoral —por correo, teléfono y en línea— con entrevistas presenciales a personas que acudieron a votar el día de la elección. AP explica que las respuestas se calibran estadísticamente y se combinan con información del conteo electoral. Esta estrategia busca representar tanto a quienes votaron anticipadamente o por correo como a quienes acudieron a las urnas.
La cifra de más de 100 mil entrevistas y el margen de error de ±0.6 puntos porcentuales difundido para la muestra total no deben interpretarse como garantía de igual precisión para cada subgrupo y cada estado. Los márgenes de error de una categoría pequeña pueden ser considerablemente mayores; además, algunas estimaciones no son publicadas cuando la muestra no permite sostenerlas.
Qué muestran los datos nacionales
El análisis publicado por AP después de la elección identifica movimientos relevantes respecto de 2024. Entre los electores menores de 30 años, aproximadamente siete de cada diez dijeron haber respaldado al candidato demócrata a la Cámara de Representantes y tres de cada diez al republicano. Sin embargo, este grupo representó alrededor de uno de cada diez votantes, por lo que una preferencia intensa no se traduce automáticamente en el mismo peso sobre el resultado general.
Entre los votantes hispanos, aproximadamente seis de cada diez respaldaron al candidato demócrata a la Cámara y cerca de un tercio al republicano. AP señala que el Partido Republicano perdió buena parte —posiblemente la totalidad— de los avances que Donald Trump había conseguido entre los hispanos en 2024. En Texas, alrededor de seis de cada diez votantes hispanos apoyaron al demócrata James Talarico en la contienda senatorial.
El voto afroamericano mantuvo un respaldo ampliamente demócrata: cerca de nueve de cada diez electores afroamericanos apoyaron al candidato demócrata a la Cámara. AP destaca que entre los hombres afroamericanos el respaldo republicano fue de alrededor de uno de cada diez, frente a aproximadamente una cuarta parte que había votado por Trump en 2024.
También se observó un movimiento entre los hogares de menores ingresos. Más de la mitad de quienes declararon ingresos familiares inferiores a 50 mil dólares en 2025 apoyaron al candidato demócrata a la Cámara, después de que ese grupo hubiera estado aproximadamente dividido entre Trump y Harris en 2024. Cerca de seis de cada diez electores de ese segmento consideraron que el costo de vida fue un factor crucial para su voto.
En cuanto a los moderados, aproximadamente dos tercios respaldaron a candidatos demócratas a la Cámara. Cerca de ocho de cada diez consideraron que el Congreso no estaba haciendo lo suficiente para establecer contrapesos al Poder Ejecutivo. Una proporción similar dijo haber experimentado al menos una dificultad moderada por la inflación durante el último año.
Estas cifras son resultados de encuesta sobre el voto declarado por los participantes verificados, no un conteo oficial desagregado por identidad. Son útiles para describir tendencias nacionales, pero deben leerse junto con el tamaño y la composición de cada grupo.
Cómo se construyeron los mapas y dónde están sus límites
La explicación del propio autor de Dear Data aclara que cada estado se representa utilizando una sola contienda: la elección al Senado o, cuando no había una contienda senatorial adecuada, la elección para gobernador. El color indica qué partido recibió mayor respaldo dentro de la categoría analizada en esa contienda. Por tanto, el mapa no representa directamente el voto a la Cámara de Representantes en todos los estados, ni una elección presidencial hipotética.
El autor reconoce además que no dispuso de encuestas estatales utilizables para todos los grupos en Indiana, Missouri, Dakota del Norte, Utah, Washington y Montana. En esos casos recurrió a estimaciones. También estimó categorías con muestras demasiado pequeñas para publicarse en ciertos estados, principalmente electores afroamericanos, latinos, jóvenes y católicos en estados de menor población.
Según la explicación publicada junto al reel, esas estimaciones combinan el comportamiento del grupo en estados considerados comparables por su resultado general y, cuando existían datos suficientes, el comportamiento del mismo grupo en ese estado en 2024, ajustado por el cambio observado. Es una aproximación que puede servir para visualizar hipótesis, pero no debe confundirse con una observación directa.
Hay otra limitación conceptual: las categorías se superponen. Una mujer puede ser latina, católica, joven, independiente y pertenecer a un hogar de ingresos altos o bajos. Por ello, los mapas no describen poblaciones separadas que puedan sumarse entre sí. Tampoco permiten concluir que el género, la raza o el ingreso, por sí solos, expliquen la decisión individual.
La comparación con las preferencias antes de votar
El Pew Research Center publicó el 8 de octubre de 2026 una encuesta a personas registradas para votar, levantada entre el 28 de septiembre y el 4 de octubre. Antes de la elección, los hombres aparecían divididos en su preferencia por el candidato demócrata o republicano a la Cámara (42% y 42%), mientras que las mujeres favorecían al demócrata por 45% frente a 31%. Entre los hispanos, la preferencia era de 51% por el demócrata y 24% por el republicano; entre los afroamericanos, de 70% y 7%, respectivamente.
Estos datos no deben confundirse con los resultados posteriores de The AP Voter Poll: Pew entrevistó a personas registradas, no exclusivamente a quienes finalmente votaron, y midió intención o preferencia antes de la jornada electoral. Su valor está en permitir comparar el clima previo con el comportamiento de quienes efectivamente acudieron a votar.
La investigación de CIRCLE, de la Universidad Tufts, ofrece otra perspectiva sobre los jóvenes. Con datos del NORC Civic Health & Elections Project, reportó que 70% de las mujeres jóvenes y 59% de los hombres jóvenes votaron por candidatos demócratas a la Cámara. También observó diferencias por origen étnico y educación, así como un cambio significativo entre los hombres jóvenes respecto de 2024. Estas cifras ilustran por qué conviene estudiar las intersecciones entre edad, género y origen, y no tratar cada variable como una explicación aislada.
Más allá de la identidad: economía, confianza y contrapesos
Los datos sugieren que el comportamiento electoral de 2026 no puede explicarse únicamente por la composición demográfica. AP documentó que el costo de vida, la inflación y la percepción de la capacidad del Congreso para ejercer contrapesos al Ejecutivo estuvieron presentes en las respuestas de distintos segmentos. CBS News, en su análisis de encuestas de salida, también identificó el descontento económico como un factor relevante y señaló que las mayorías de varios grupos que habían mostrado avances republicanos en 2024 respaldaron candidatos demócratas a la Cámara en 2026.
La demografía ayuda a identificar quiénes integran el electorado y cómo se distribuyen ciertas preferencias. La explicación requiere además examinar las condiciones materiales, la evaluación del gobierno, la oferta de candidatos, las prioridades regionales y la confianza en las instituciones. Una misma categoría puede cambiar de preferencia entre elecciones, y grupos con identidades distintas pueden coincidir en una preocupación común.
Por eso, el mapa de Dear Data es útil como puerta de entrada a la conversación, no como conclusión definitiva. Su lectura más productiva consiste en preguntar qué factores sociales, económicos e institucionales están detrás de los cambios observados y qué tan sólidas son las evidencias utilizadas para describirlos.
Una lectura desde la auditoría al desempeño y la gobernanza
Desde la perspectiva de la auditoría al desempeño, el caso ofrece una lección sobre el uso responsable de la información. Una visualización puede comunicar con enorme eficacia y, al mismo tiempo, ocultar decisiones metodológicas relevantes: qué variable se eligió, qué elección se tomó como referencia, qué grupos tienen muestras suficientes, qué estados requieren estimaciones y qué nivel de incertidumbre acompaña a cada resultado.
La calidad de un análisis no depende solamente del volumen de datos, sino de su trazabilidad, consistencia, comparabilidad y pertinencia para responder la pregunta planteada. Es indispensable distinguir entre datos observados, estimaciones, inferencias y conclusiones. También debe evitarse atribuir causalidad a relaciones que únicamente muestran asociación.
Lo que sí resulta fundamental reconocer es que la pluralidad política solo puede expresarse plenamente cuando existen instituciones sólidas, autónomas y confiables que garanticen el ejercicio libre del voto, la competencia en condiciones de equidad y el respeto a la voluntad ciudadana. Los cambios electorales no son únicamente consecuencia de las transformaciones sociales o de las preferencias de los distintos grupos; también requieren un entorno institucional que permita que esas preferencias se manifiesten sin restricciones y se reflejen legítimamente en las urnas. La fortaleza de una democracia no se mide por la permanencia de una determinada fuerza política, sino por su capacidad para garantizar que la ciudadanía pueda cambiar sus preferencias y que ese cambio sea respetado.
La democracia requiere información pública comprensible, pero también verificable. La pluralidad del electorado no se reduce a etiquetas demográficas: se expresa en distintas experiencias, intereses, condiciones de vida y expectativas frente al gobierno. Las instituciones y los partidos necesitan escuchar esas diferencias y responder con políticas públicas evaluables, no con generalizaciones.
La pregunta de fondo, entonces, no es qué grupo “ganaría” si votara por separado. Es qué nos dicen los cambios en las preferencias sobre las necesidades de la sociedad, la confianza en sus instituciones y la capacidad de los gobiernos para producir resultados. La estadística electoral adquiere verdadero valor cuando ayuda a comprender esas transformaciones sin simplificarlas.
Conclusión
El reel de Dear Data se apoya en una fuente estadística auténtica y de gran alcance: The AP Voter Poll 2026. Sin embargo, sus mapas son una elaboración independiente que combina resultados de encuestas estatales con estimaciones en seis estados sin datos utilizables y en algunos subgrupos con muestras insuficientes. Por ello, deben interpretarse como una visualización exploratoria, no como una simulación exacta de lo que ocurriría en una elección separada por categorías.
La evidencia disponible confirma cambios importantes entre 2024 y 2026 en el comportamiento de jóvenes, electores hispanos, afroamericanos y hogares de menores ingresos. Pero también muestra que las preferencias no son permanentes ni están determinadas por una sola característica. La economía, la evaluación del gobierno y la percepción de los contrapesos institucionales forman parte de la explicación.
En última instancia, medir el voto no consiste solamente en contar preferencias: significa comprender una sociedad plural. Y para hacerlo con rigor, como ocurre en cualquier ejercicio de evaluación del desempeño, debemos saber de dónde provienen los datos, qué representan, qué limitaciones tienen y hasta dónde permiten llegar las conclusiones. La alternancia y los movimientos electorales son señales de una democracia viva cuando pueden desarrollarse dentro de reglas confiables, con instituciones capaces de proteger la pluralidad y hacer respetar la decisión de las urnas.
Referencias
- Associated Press. (4 de noviembre de 2026). “Young voters led a sharp shift toward Democrats in the 2026 midterms, The AP Voter Poll finds.” https://www.ap.org/news-highlights/elections/2026/young-voters-led-a-sharp-shift-toward-democrats-in-the-2026-midterms-the-ap-voter-poll-finds/
- Associated Press. “How we survey the electorate.” Descripción del diseño y metodología de The Voter Poll. https://www.ap.org/elections/our-role-in-the-u-s-elections/how-we-survey-the-electorate/
- Dear Data (@deardataa). (7 de noviembre de 2026). “What the 2026 midterm map would look like if only one group of people had voted.” Publicación original y explicación metodológica. https://www.instagram.com/reel/DfcuGBztQeb/
- Pew Research Center. (8 de octubre de 2026). “Midterm Vote Preferences by Race and Ethnicity, Age and Other Demographics.” Encuesta a personas registradas para votar, levantada del 28 de septiembre al 4 de octubre de 2026. https://www.pewresearch.org/politics/2026/10/08/midterm-vote-preferences-by-race-and-ethnicity-age-and-other-demographics/
- CIRCLE, Tisch College of Civic Life, Tufts University. (4 de noviembre de 2026). “In Shift From 2024, Young Men, White Youth, and Non-College Youth Vote Democratic in 2026.” https://circle.tufts.edu/youth-vote-choice-demographics-2026-midterms
- CBS News. (5 de noviembre de 2026). “CBS News exit polls show how Democrats won in the 2026 midterm elections.” https://www.cbsnews.com/news/cbs-news-exit-polls-2026-midterms-democrats/
